七夕のお願い

ある年の七月七日の夜、小さな女の子・ゆきなは、おばあちゃんと一緒に庭で七夕まつりの準備をしていました。

「ゆきなちゃん、短冊に何をお願いするの？」とおばあちゃんが優しく聞きました。

ゆきなは、クレヨンをぎゅっと握りしめて、短冊に大きな字で書きました。「ママとパパが、いつまでも仲良くいられますように」。

おばあちゃんは、ゆきなの顔をそっと撫でました。「良いお願いだね。織姫さまと彦星さまなら、きっと聞いてくださるよ」

夜が深くなると、空一面に星がきらめき始めました。ゆきなはおばあちゃんと一緒に、夜空を見上げました。

「あそこだよ」とおばあちゃんが指を差しました。天の川が、銀色の光で空を横切っています。その両側に、二つの明るい星が見えました。

「あれが織姫さまと彦星さまだね」

ゆきなは目を大きく開きました。すると、不思議なことが起こりました。短冊が、ふわふわと光りながら空へ浮かび始めたのです。

「あ！」ゆきなが驚いて声を上げました。

その短冊は、天の川へ向かって、まるで生きているように飛んでいきます。銀色の光の道をたどって、織姫と彦星の星へ向かっていくのです。

短冊が天の川に到達すると、まばゆい光が満天に広がりました。織姫と彦星が、久しぶりに会えたのです。彼らは短冊を受け取り、ゆきなの願いを読みました。

織姫は優しく微笑み、彦星に頷きかけました。二人は手を繋ぎ、輝く光の中でくるくると踊りました。

地上のゆきなは、その光を見つめていました。涙がぽろりと頬を伝わりました。

「ゆきなちゃん」とおばあちゃんが言いました。「あなたのお願いは、もう星さまに届いたよ。織姫さまと彦星さまは、ずっと見守ってくださるんだよ」

ゆきなは頷きました。心の中に、温かい光が灯ったような気がしました。

七月八日の朝、ゆきなが目を覚ますと、庭には朝日が降り注いでいました。昨夜の夢のような出来事を思い出しながら、ゆきなは微笑みました。

その日、ゆきなのお母さんとお父さんは、いつもより優しい表情をしていました。家の中には、温かく、そして幸せな雰囲気が満ちていたのです。