🇪🇸Cuento corto para niños

¡A las Estrellas! La Increíble Carrera Espacial

En los años 50, la Unión Soviética y Estados Unidos compitieron en la Carrera Espacial, lanzando satélites y enviando personas al espacio. Después de muchos logros, incluyendo el primer hombre en la Luna, los dos países se unieron para colaborar en la exploración espacial, marcando el fin de una era de competencia y el comienzo de la cooperación.

A partir de: haz un cuento de 15 paginas con el siguiente texto: Carrera Espacial En 1955, con motivo del Año Geofísico Internacional que se celebraría entre 1957 y 1958, y que aunaría los esfuerzos de más de 30.000 científicos de 66 países en la exploración de los alrededores cósmicos de la Tierra, tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética declararon sus primeras intenciones de enviar satélites artificiales al espacio. Tan solo dos años más tarde, el 4 de octubre de 1957, los soviéticos lograban la hazaña con el Sputnik 1. El lanzamiento del satélite artificial, el primero en la historia en alcanzar la órbita terrestre, daría lugar al comienzo de lo que se conoció como la Carrera Espacial, que en el contexto de la Guerra Fría puede entenderse como la carrera armamentística en la que americanos y soviéticos se disputaron el control estratégico del espacio exterior. La competición, que concluyó en 1975 con el acople de la nave Apolo-Soyuz, se extendería durante más de dos décadas en las que se sucederían algunos de los logros tecnológicos más importantes jamás alcanzados por ambas potencias. En esta galería fotográfica os invitamos a dar un paseo por los momentos más cruciales que tuvieron lugar. 1 / 15 Sputnik I El 4 de octubre de 1957 la Unión Soviética lanzaba al espacio el Sputnik 1, que con 83 kilogramos y del tamaño aproximado de una pelota de baloncesto, se convirtió en el primer satélite de fabricación humana en orbitar la Tierra. 2 / 15 Laika, la perrita astronauta El 3 de noviembre de 1957, la perra Laika se convirtió en el primer animal en viajar al espacio abordo del Sputnik 2. Una semana después del lanzamiento la perra murió debido a la falta de oxígeno. 3 / 15 El primer satélite alimentado por energía solar El 17 de mayo de 1958 la NASA ponía en órbita el Vanguard 1, el primer satélite alimentado por energía solar y una victoria importante para Estados Unidos en la carrera espacial. El primer ministro de la Unión Soviética en aquel momento, Nikita Jrushchov, lo despreció refiriéndose a él como «un pomelo». Sin embargo, los satélites Sputnik –considerablemente mayores– se salieron de su órbita y se calcinaron en su regreso a la Tierra en 1958, mientras que el Vanguard 1 todavía sigue en el espacio. A día de hoy sigue siendo el satélite artificial más antiguo presente en el espacio y se calcula que continuará en órbita alrededor de 240 años más. 4 / 15 El primer satélite de comunicaciones El 18 de diciembre de 1958, la NASA se apuntaba su primer tanto real durante la Carrera Espacial al poner en órbita el primer satélite de telecomunicaciones: el SCORE. El satélite fue lanzado sobre el misil del tipo Atlas B que podemos observar en la fotografía. 5 / 15 Luna 2 El 14 de septiembre de 1959 el Luna 2 de la URSS se convertía en el primer objeto terrestre en impactar en la Luna. En la imagen podemos observar a su predecesor, el Luna 1, el cual se convirtió en el primero en acercarse a las inmediaciones selenitas. 6 / 15 La primera imagen de la cara oculta de la Luna El 7 de octubre de 1959 el satélite soviético Luna 3 tomaba las primeras imágenes de la cara oculta de la Luna. 7 / 15 Ham el chimpancé El 31 de enero de 1961 Ham el chimpancé se convertía en el primer homínido en viajar al espacio . Su vuelo duró 16 minutos y 39 segundos tras los que fue recatado en el océano Atlántico con solo una magulladura en la nariz. 8 / 15 El primer hombre en el espacio El 12 de abril de 1961, a bordo de la Vostok 1, Yuri Alekséyevich Gagarin se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio exterior. 9 / 15 La primera mujer en el espacio El 16 de junio de 1963, a bordo de la Vostok 6, Valentina Tereshkova se convertía en la primera mujer en viajar a espacio en una misión que se prologaría durante 3 días y durante los cuales completó 48 vueltas alrededor de la Tierra. 10 / 15 El primer paseo espacial El 18 de marzo de 1965 Alexei Arkhipovich Leonov, quien viajaba a bordo de la Voskhod 2, se convertía en el primer ser humano en realizar un paseo espacial permaneciendo fuera de la nave que compartía con el cosmonauta Pavel Belyayev durante 12 minutos. 11 / 15 El Apolo 8 y la cara oculta de la Luna El 21 de diciembre de 1968 se produce el primer vuelo espacial tripulado por humanos en torno a la Luna. Se trata también del primer vuelo espacial humano en entrar en la influencia gravitatoria de otro cuerpo celeste. Su tripulación fue la primera en la historia en ver la cara oculta de la Luna, así como los primeros en observar la Tierra desde nuestro satélite. 12 / 15 La llegada del hombre a la Luna El 20 de Julio de 1969 Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convertían en los dos primeros hombre en posarse en la Luna a bordo del modulo Lunar Eagle de la misión Apolo 11. 13 / 15 Pioneer 10 El 3 de diciembre de 1973 la Pioneer 10 de la NASA se convierte en la primera sonda espacial en alcanzar la órbita de Júpiter. 14 / 15 El primer viaje a Mercurio El 29 de marzo de 1974 la sonda Mariner 10 de la NASA se convierte en la primera en realizar un vuelo sobre el planeta mercurio. 15 / 15 El fin de la Guerra Fría El 15 de julio de 1975 se producía en la órbita de la Tierra el acoplamiento de las naves Soyuz y Apolo 18. Se trato de la primera misión conjunta de las agencias espaciales de ambos países. Historiadores coinciden en que con este hecho se dio por finalizada la Guerra Fría. Cómo la carrera espacial puso en marcha una era de exploración más allá de la Tierra Las tensiones aumentaron en el cosmódromo de Baikonur en la mañana del 12 de abril de 1961, mientras la Unión Soviética se preparaba para llevar al primer humano al espacio. De los 16 intentos anteriores de poner el cohete Vostok de la URSS en órbita, la mitad había fracasado. Según los informes, dos de los principales ingenieros del programa espacial tuvieron que tomar tranquilizantes ese día mientras esperaban el despegue en el sitio de lanzamiento kazajo. Pero Yuri Gagarin mantuvo la calma en la cápsula a bordo del cohete. Después de meses de riguroso entrenamiento físico y técnico, el cosmonauta de 27 años había sido elegido para el vuelo histórico en parte por su imperturbabilidad. Inteligente, diligente y muy querido entre sus camaradas, un memorando escrito por médicos de la Fuerza Aérea Soviética y obtenido por el historiador Asif Siddiqi señalaba que Gagarin “entiende la vida mejor que muchos de sus amigos”. A las 09:07, Gagarin gritó “¡Poyekhali!” (“¡Allá vamos!” en ruso), mientras el cohete despegaba. Él narraba sus experiencias a los que estaban en tierra al tiempo que la aceleración del cohete (de hasta 27.000 kilómetros por hora) lo empujaba contra su asiento. “Veo la Tierra. La fuerza G está aumentando un poco. Me siento excelente, de buen humor. Veo las nubes. El lugar de aterrizaje. Es hermoso. Qué belleza”. Momentos después, el cosmonauta soviético se convirtió en la primera persona en el espacio y, 89 minutos después del lanzamiento, en la primera persona en orbitar el planeta. Fue un momento crucial en la carrera espacial entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, competición que culminaría con la llegada del Hombre a la Luna a finales de la década. Pero no es ahí donde realmente comienza la historia de los vuelos espaciales humanos: esa trayectoria fue trazada años antes por otro éxito soviético. El comienzo de la carrera espacial A pesar de haber sido aliados durante la Segunda Guerra Mundial, los EE.UU. y la URSS comenzaron a desconfiar cada vez más el uno del otro a medida que el gran conflicto iba llegando a su fin en 1945. Estados Unidos acababa de demostrar su capacidad para destruir ciudades enteras lanzando bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki para forzar la rendición de Japón. Así comenzó la Guerra Fría, en la que Estados Unidos y la URSS compitieron por el dominio mundial. Para demostrar sus capacidades tecnológicas superiores, ambos países comenzaron a construir arsenales nucleares masivos y cohetes capaces de alcanzar objetivos en todo el mundo. A mediados de la década de 1950, las dos potencias anunciaron planes de uso de estos cohetes para propulsar satélites artificiales al espacio. Mientras que los EE.UU. habían programado un lanzamiento en 1958 para su Proyecto Vanguard, los soviéticos decidieron silenciosamente ganarle de antemano a los estadounidenses. La necesidad de explorar más allá de la Tierra inspiró grandes obras de ficción como “De la Tierra a la Luna” y "Viaje a la luna". A su vez, estas primeras representaciones de viajes espaciales causaron una impresión duradera en los científicos en la vida real. El 4 de octubre de 1957, el mundo fue tomado por sorpresa cuando la Unión Soviética anunció que había lanzado un satélite llamado Sputnik, “compañero de viaje” en ruso, en órbita. Aunque no era más grande que una pelota de playa y tenía capacidades técnicas limitadas, los estadounidenses se asustaron cuando escucharon su firma acústica (“bip, bip, bip”) mientras les pasaba por encima. El presidente estadounidense Dwight Eisenhower tenía sus propias inquietudes. Los funcionarios de la Casa Blanca se preocuparon por si el mundo vería a la Unión Soviética como la superpotencia más sofisticada, escribiendo en un informe que el lanzamiento del Sputnik “generaría mito, leyenda y superstición duradera de un tipo peculiarmente difícil de erradicar o modificar, que la URSS puede explotar en su beneficio”. No dispuesto a ceder espacio a la Unión Soviética, Estados Unidos estableció la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en julio de 1958 y comenzó seriamente su propia búsqueda de vuelos espaciales. Primeros vuelos tripulados al espacio Los viajes espaciales tripulados no eran un concepto novedoso en la década de 1950. Estados Unidos había estado lanzando cohetes con animales, incluyendo moscas de fruta y macacos Rhesus, al espacio suborbital desde finales de la década de 1940, mientras que la URSS había comenzado a lanzar perros en 1951. Apenas unas semanas después del lanzamiento del Sputnik en 1957, los soviéticos pusieron a una perra llamada Laika en órbita. Laika murió a las pocas horas de iniciado el vuelo por el calor y el estrés. Pero el verdadero objetivo era enviar humanos al espacio. En 1958, la NASA lanzó el Proyecto Mercury con tres objetivos específicos: poner a un estadounidense en órbita alrededor de la Tierra, investigar la capacidad del cuerpo humano para tolerar los vuelos espaciales y traer de regreso a casa de manera segura tanto a la nave espacial como a los astronautas. El objetivo no declarado: lograr todo esto antes que los soviéticos. Sin embargo, una vez más, la URSS demostró estar un paso adelante. El histórico vuelo de Gagarin tuvo lugar un mes antes de que el astronauta Alan Shepard se convirtiera en el primer estadounidense en llegar al espacio, el 5 de mayo de 1961. Aunque el vuelo suborbital de 15 minutos de Shepard a bordo del Freedom 7 fue un hito clave, visto por millones de televidentes, se vio ensombrecido por el viaje de Gagarin alrededor de la Tierra. (También te puede interesar: Cómo han cambiado los requisitos para ser astronauta a través de los años) Semanas después del vuelo de Shepard, el presidente estadounidense John F. Kennedy se presentó ante una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos. Reconociendo que el país no había tratado la exploración espacial con suficiente urgencia, declaró su intención de convertirla en una prioridad y lanzó un nuevo desafío: poner a un estadounidense en la Luna para fines de la década. “Ningún proyecto espacial en este período será más impresionante para la humanidad o más importante para la exploración a largo plazo del espacio; y ninguno será tan difícil o costoso de lograr”, dijo. “En un sentido muy real, no será un hombre yendo a la Luna, si logramos afirmativamente este objetivo, será una nación entera”. Alcanzando la Luna Sin embargo, antes de que la NASA pudiera aventurarse a la Luna, sus científicos e ingenieros todavía tenían mucho por aprender. La agencia espacial siguió adelante con el Proyecto Mercury, convirtiendo al astronauta John Glenn en el primer estadounidense en orbitar la Tierra en febrero de 1962. En mayo de 1963 Gordon Cooper completó un vuelo de 22 órbitas, un viaje que duró aproximadamente 34 horas y 20 minutos. Sin embargo, un mes después, el cosmonauta Valery Bykovsky pasó cuatro días y 23 horas en el espacio, todavía el récord del vuelo espacial en solitario más largo; y Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en volar al espacio. Después de Mercury, la NASA avanzó en sus capacidades de vuelo espacial con el Proyecto Gemini. Considerado un puente a la Luna, los objetivos de Gemini eran atracar en órbita, probar maniobras de reentrada atmosférica y determinar cómo los períodos más largos de viajes espaciales afectaban a los humanos. Mientras tanto, los soviéticos seguían registrando hitos. En marzo de 1965, el cosmonauta Alexei Leonov se convirtió en la primera persona en salir de una nave espacial en órbita. Con una duración de 12 minutos, la caminata espacial fue particularmente desgarradora: el traje espacial de Leonov era tan rígido que tuvo dificultades para volver a ingresar a la nave espacial y, en última instancia, tuvo que liberar parte de la presión de su traje para cerrar la esclusa de aire detrás de él. Diez semanas más tarde, Ed White se convirtió en el primer estadounidense en caminar en el espacio, pasando 23 minutos flotando al final de una línea umbilical de 7,5 metros mientras él y el astronauta James McDivitt en la cápsula Gemini 4 circundaban la Tierra a 27.000 kilómetros por hora. Después de eso, los Estados Unidos comenzaron a ganarle a los soviéticos: en diciembre de 1965, los astronautas a bordo del Gemini 7 establecieron el récord de la mayor cantidad de tiempo en el espacio durante una misión de dos semanas. Gemini 8 logró el primer acoplamiento espacial en 1966, aunque un mal funcionamiento hizo que la nave espacial girara perdiendo el control, para ser recuperada (no sin dificultad) por Neil Armstrong, de 35 años. Después de 10 vuelos tripulados en cinco años, el programa terminó con Gemini 12 el 15 de noviembre de 1966, una misión durante la cual Edwin “Buzz” Aldrin registró un récord de cinco horas y 30 minutos explorando fuera de una nave espacial. Por fin llegó el momento de ir a la Luna. Huellas en la Luna Mientras realizaba las misiones Gemini, la NASA ya había comenzado a desarrollar la nave espacial para el programa Apollo. El vehículo incluía un módulo de comando/servicio que volaría a la Luna y entraría en órbita y un módulo lunar que se desacoplaría para el aterrizaje y luego despegaría para volver a unirse al módulo de comando para el viaje de regreso a la Tierra. Pero el programa Apollo tuvo un comienzo trágico. El 27 de enero de 1967, los astronautas Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee murieron en un incendio en la plataforma de lanzamiento durante una prueba en tierra para su misión planificada en febrero. Una investigación concluyó que el incendio fue provocado por un cortocircuito en los cables cerca del asiento de Grissom y que se propagó rápidamente debido a los altos niveles de oxígeno y materiales inflamables en la cabina. Después de una larga reevaluación del diseño y la seguridad de la nave espacial, la primera misión Apollo tripulada se lanzó el 11 de octubre de 1968, cuando el Apollo 7 entró en órbita terrestre. El primero de los 11 días en el espacio, los tres astronautas a bordo se resfriaron, aprendiendo de una manera difícil que el moco no puede ser drenado de la cabeza en el espacio a falta de gravedad. La misión fue seguida por el primer vuelo hasta la Luna, a más de 370.000 kilómetros de distancia. Antes del Apollo 8, lo más lejos que los humanos habían estado de la Tierra habían sido aproximadamente unos 1.300 kilómetros. La tripulación orbitó la Luna 10 veces entre el 24 y el 25 de diciembre y leyó las primeras líneas del Génesis (el primer libro de la Torá judía y del Antiguo Testamento cristiano) a una audiencia cautivada de aproximadamente mil millones de personas (una cuarta parte de la población mundial) durante una transmisión de radio de Nochebuena. Los tres astronautas fueron los primeros en observar la cara oculta de la Luna con sus propios ojos y en ver cómo la Tierra se elevaba sobre el horizonte lunar. El Apollo 9 fue el primer vuelo con el módulo lunar, testeando la nave espacial en la órbita terrestre. El Apollo 10 llevó el módulo lunar a la Luna y descendió a menos de 15.000 metros de la superficie. Finalmente, el 16 de julio de 1969, despegó el Apollo 11. El quinto día en el espacio, los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin comenzaron los preparativos para aterrizar el módulo lunar Eagle en la superficie de la Luna. Aterrizaron exactamente a las 15:17. (horario de Houston, Texas) el 20 de julio y horas más tarde, a las 21:56, Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la Luna, proclamando famosamente: “Ese es un pequeño paso para el Hombre, un salto gigante para la humanidad”. Durante las siguientes dos horas, Armstrong y Aldrin recolectaron muestras de suelo y de roca y realizaron experimentos. Dejaron una bandera estadounidense plantada en la superficie de la Luna y una placa que dice: “Vinimos en paz para toda la humanidad”. Exploración lunar posterior Estados Unidos haría otros cinco viajes tripulados exitosos a la superficie de la Luna en los años siguientes. Los astronautas recolectaron muestras, realizaron experimentos científicos y probaron un rover lunar. El programa terminó en diciembre de 1972 con el Apollo 17, que vio a los astronautas Eugene Cernan y Harrison Schmitt pasar más de tres días en la Luna. (Descubre aquí una breve historia de la exploración lunar) Después de las exitosas misiones a la Luna, Estados Unidos y la Unión Soviética comenzaron a colaborar. En 1975 los países lanzaron su primera misión conjunta, Apollo-Soyuz, en la que las naves espaciales estadounidenses y soviéticas se acoplaron con éxito entre ellas mientras estaban en órbita, lo que permitió a sus tripulaciones reunirse en el espacio. Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, Estados Unidos y Rusia continuaron su asociación en el espacio, trabajando juntos para construir la Estación Espacial Internacional. Desde entonces, varios países han hecho viajes no tripulados a la Luna, pero Estados Unidos sigue siendo el único país cuyos astronautas han puesto un pie en la superficie lunar. La NASA tiene la intención de volver a llevar astronautas a la Luna en 2025 con su programa Artemis, y otros países como China también planean enviar humanos a la Luna en los próximos años o décadas. En el futuro, los humanos podrían aventurarse a Marte. Tal viaje requeriría tecnologías que aún no existen, tal como sucedía al momento de anunciarse el programa Apollo hace seis décadas. (También te puede interesar: Seis teorías interesantes sobre el espacio) “Elegimos ir a la Luna”, dijo Kennedy a la nación estadounidense en un discurso de 1962. “Elegimos ir a la Luna en esta década y hacer las demás cosas, no porque sean fáciles, sino porque son difíciles, porque ese objetivo servirá para organizar y medir lo mejor de nuestras energías y habilidades, porque ese desafío es uno que estamos dispuestos a aceptar, uno que no estamos dispuestos a posponer y uno que pretendemos conseguir”.