El árbol generoso

Había una vez un árbol que amaba a un pequeño niño. Todos los días, el niño venía y recogía sus hojas para hacerse una corona y jugar al rey del bosque. Subía por su tronco, se mecía en sus ramas, comía sus manzanas y jugaban al escondite. Cuando estaba cansado, dormía bajo su sombra. El niño amaba mucho al árbol, y el árbol era feliz. Pero el tiempo pasó, el niño creció y el árbol se quedó a menudo solo. Un día, el árbol vio venir a su niño y le dijo: “Ven, Niño. Súbete a mi tronco, mécete en mis ramas, come mis manzanas y juega bajo mi sombra. Sé feliz”. “Ya soy muy grande para trepar y jugar”, dijo el niño. “Quiero comprar cosas y divertirme, necesito dinero. ¿Podrías dármelo?”. “Lo siento”, dijo el árbol, “pero yo no tengo dinero. Sólo tengo hojas y manzanas. Coge mis manzanas y véndelas en la ciudad. Así tendrás dinero y serás feliz”. Y así, el niño se subió al árbol, recogió las manzanas y se las llevó. Y el árbol se sintió feliz. Pero pasó mucho tiempo y su niño no volvía. Y el árbol estaba triste. Entonces, un día regresó y el árbol se agitó alegremente y le dijo: “Ven, Niño, súbete a mi tronco, mécete en mis ramas y sé feliz”. “Estoy muy ocupado para trepar a árboles”, dijo él. “Necesito una casa que me sirva de abrigo. Quiero una esposa y unos niños, y por eso quiero una casa. ¿Puedes tú dármela?”. “Yo no tengo casa”, dijo el árbol. “El bosque es mi hogar, pero tú puedes cortar mis ramas y hacerte una casa. Entonces serás feliz”. Y así, el niño cortó sus ramas y se las llevó para construir su casa. Y el árbol se sintió feliz. Pero pasó mucho tiempo y su niño no volvía. Cuando regresó, el árbol estaba tan feliz que apenas pudo hablar. “Ven, Niño”, susurró. “Ven y juega”. “Estoy muy viejo y triste para jugar”, dijo él. “Quiero un bote que me lleve lejos de aquí. ¿Puedes tú dármelo?”. “Corta mi tronco y hazte un bote”, dijo el árbol. “Entonces podrás navegar lejos… y serás feliz”. Y así, el niño cortó el tronco, se hizo un bote y navegó lejos. Y el árbol se sintió feliz. Pero no realmente. Después de mucho tiempo, su niño volvió nuevamente. “Lo siento, Niño”, dijo el árbol, “pero ya no tengo nada para darte. Ya no me quedan manzanas”. “Mis dientes son muy débiles para comer manzanas”, le contestó el niño. “Ya no me quedan ramas, tú ya no puedes mecerte en ellas”, dijo el árbol. “Estoy muy viejo para columpiarme en las ramas”, dijo el niño. “Ya no tengo tronco”, dijo el árbol, “tú ya no puedes trepar”. “Estoy muy cansado para trepar”, le contestó el niño. “Quisiera poder darte algo… pero ya no me queda nada. Soy sólo un viejo tocón. Lo siento…”. “Yo no necesito mucho ahora, sólo un lugar tranquilo para reposar, estoy muy cansado”, dijo el niño. “Bien”, dijo el árbol reanimándose, “un viejo tocón es bueno para sentarse y descansar. Ven, Niño, siéntate. Siéntate y descansa”. Y él se sentó. Y el árbol fue feliz.