El León Interior de Mateo

Mateo era un niño pequeño con una imaginación enorme. Le encantaba dibujar dragones que escupían arcoíris y construir castillos de cartón tan altos que casi tocaban el techo de su habitación. Pero en la escuela, su imaginación parecía encogerse. Otros niños, especialmente un grupo liderado por un chico llamado Ricardo, se burlaban de él. Le decían "Mateo el Fantasioso" o "Mateo el Raro", y a Mateo le dolía.

Un día, después de una particularmente dura sesión de burlas en el patio de recreo, Mateo se sentó solo en un banco, con la cabeza gacha. Sentía un nudo en el estómago y ganas de llorar. De repente, escuchó un rugido suave. Al levantar la vista, no vio nada. Pero el rugido resonó de nuevo, esta vez sintiéndolo más que escuchándolo, como si viniera de dentro de él.

"¿Quién eres?" susurró Mateo, mirando a su alrededor.

"Soy tu león interior," respondió una voz cálida y profunda, también desde dentro. "Estoy aquí para recordarte quién eres en realidad."

Mateo se sorprendió. Nunca había escuchado hablar de un león interior. "¿Mi león interior? ¿Pero yo no tengo un león?"

"Todos tenemos un león interior," explicó la voz. "Es la parte de nosotros que es valiente, fuerte y sabe lo que es correcto. A veces, el león se esconde un poco, especialmente cuando tenemos miedo, pero siempre está ahí."

Mateo pensó en las burlas de Ricardo y su grupo. El miedo era exactamente lo que sentía. "¿Entonces, qué hago? ¿Cómo hago que mi león interior salga y los asuste?"

El león interior se rió suavemente. "No se trata de asustar a nadie, Mateo. El coraje no es gritar más fuerte. Es creer en ti mismo, incluso cuando los demás no lo hacen. Es recordar tus fortalezas, tus talentos, tu imaginación. Es saber que eres valioso, tal como eres."

Mateo pensó en esto. Era diferente a lo que esperaba. Él pensaba que su león interior le diría que gritara y se defendiera a gritos. Pero este león interior le estaba hablando de otra cosa, de algo más profundo.

"Pero es difícil," dijo Mateo. "Cuando me dicen cosas malas, me siento pequeño y quiero desaparecer."

"Lo entiendo," dijo el león interior. "Pero recuerda, las palabras de los demás no te definen. Solo definen cómo son ellos. Tu valor viene de dentro de ti. Piensa en lo que te gusta hacer, en lo que te hace feliz. Piensa en tus dragones de arcoíris y tus castillos de cartón. Eso es lo que te hace especial."

Mateo cerró los ojos y pensó en sus dragones. Imaginó sus colores brillantes, sus escamas relucientes y su aliento mágico. Sintió una pequeña chispa de alegría encenderse dentro de él.

"Ahora," dijo el león interior, "la próxima vez que alguien te diga algo malo, no tienes que gritar ni pelear. Simplemente recuerda tu león interior. Recuerda tu valor. Y recuerda que no estás solo."

Al día siguiente, Ricardo y su grupo esperaban a Mateo en el patio. "¡Ahí viene Mateo el Fantasioso!" gritó Ricardo. "¿Qué estás imaginando hoy, Mateo? ¿Un unicornio volador?"

Mateo sintió el nudo en el estómago, pero esta vez, fue diferente. Cerró los ojos por un instante y respiró hondo. Recordó el rugido suave de su león interior. Recordó sus dragones de arcoíris. Abrió los ojos y miró a Ricardo directamente.

No gritó. No peleó. Simplemente sonrió. "De hecho, estoy imaginando un dragón que escupe caramelos," dijo Mateo con calma. "¿Quieres uno?"

Ricardo se quedó atónito. No esperaba esa respuesta. Generalmente, Mateo se ponía rojo y tartamudeaba. Esta vez, parecía diferente, más seguro.

"¿Un dragón que escupe caramelos?" se burló Ricardo, pero su voz no sonaba tan fuerte como antes.

"Sí," dijo Mateo. "Y también construyo castillos de cartón que son más altos que tu casa. Tal vez un día te invite a uno de mis fiestas."

Ricardo y su grupo se quedaron sin palabras. No sabían qué decir. Mateo simplemente se encogió de hombros y se fue a jugar con sus amigos, sintiendo un nuevo sentido de confianza.

Desde ese día, las burlas disminuyeron. Ricardo y su grupo todavía intentaban molestar a Mateo a veces, pero ya no lo afectaban tanto. Mateo sabía que su león interior siempre estaba ahí, recordándole su valor y su fuerza. Aprendió que el coraje no es gritar más fuerte, sino creer en uno mismo, incluso cuando los demás no lo hacen. Y aprendió que a veces, una simple sonrisa puede ser más poderosa que cualquier rugido.